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鴨嘴獸：別名鴨獺，為單孔目、鴨嘴獸科、鴨嘴獸屬哺乳動物，原產于大洋洲澳大利亞特有物種，僅分布于澳洲東部地區和塔斯馬尼亞州。野生于河流、湖泊附近，喜穴居水畔。1799年命名。某生物學家收到它的標本后，曾認為它是一個惡作劇。其腿部后側有存有毒液的空心骨頭，可以迅速射向敵人，殺死小型動物，對人類會產生劇痛，但不會致命，它是極少數用毒液自衛的哺乳動物之一。2014年被IUCN《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列為近危物種。鴨嘴獸、笑翠鳥、針鼴猬同為2000年澳大利亞悉尼奧運會吉祥物。

長相奇特的動物之一，單孔目僅存的3個物種之一，鴨嘴獸科唯一物種，野生最原始、最低等的哺乳動物之一、歷經億萬年，既未滅絕，也無多少進化，充滿了神秘感，學術上有重要意義。澳大利亞象征動物之一，該國20分硬幣反面就是鴨嘴獸圖案。

鴨嘴獸形態特征

體長40-50cm。全身生有柔軟褐色的濃密短毛，四肢很短，五趾具鉤爪，趾間有薄膜似的蹼，酷似鴨足，在行走或挖掘時，蹼反方向褶于掌部。嘴巴極寬扁，質地柔軟，似皮革一般，上面布滿神經，能像雷達掃描器一般，接受其它動物發出的電波。在水下具有靈敏的捕食技巧，都能從淤泥中挖出獵物。它體溫很低，而且能夠迅速波動。肥肥的身體、扁扁的尾巴、鴨子似的嘴巴，一雙可愛的小眼睛仿佛在說：我可從來不會傷害任何人！

鴨嘴獸生活習性

除哺乳期外，一生都過著獨居的生活，大多時間都在水里，是游泳能手。它的皮毛有油脂，能保持它身體在較冷的水中仍保持溫暖。鴨嘴獸是夜行性生物，它們慣于白天睡覺，夜晚活動，冬季不活動或冬眠。鴨嘴獸身上只有三種它自己特有的毒素，這些毒素的不同組合，可能會引起炎癥、神經損傷、肌肉收縮和血液凝固等癥狀，令人死亡。

鴨嘴獸飼養方法

喜歡吃小的水生動物，如昆蟲的幼卵、蝦米和蠕蟲。通常在清晨和黃昏的時候在水邊獵食甲殼類、蚯蚓等動物。但是鴨嘴獸沒有哺乳動物般尖利的牙齒，每次在水中逮到食物，先藏在腮幫子里，然后浮上水面，用嘴巴里的頜骨上下夾擊后才大快朵頤。鴨嘴獸食量很大，每天所消耗食物與自身體重相等。壽命一般為10-15年。

鴨嘴獸雌雄分辨

雄獸體型略大，雌獸0.7-1.6kg，雄獸1-2.4kg。

鴨嘴獸繁殖方式

鴨嘴獸為哺乳動物，雖然母體也分泌乳汁哺育幼仔成長，但卻不是胎生而是卵生。即由母體產卵，像鳥類一樣靠母體的溫度孵化。母體沒有乳房和乳頭，在腹部兩側分泌乳汁，幼仔就伏在母獸腹部上舔食。春季是鴨嘴獸生兒育女的季節。將卵產于巢內，每次2-3卵。卵比麻雀卵還小，彼此粘在一起，經過兩個星期的孵化，小鴨嘴獸誕生后，2歲多便算成年。

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