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水豚：別名巴拉圭水豚_烏拉圭水豚，為嚙齒目、豚鼠科、水豚屬哺乳動物，原產于南美洲淡水河流中下游流域，野生于近水面的低地，植物繁茂的河流、湖泊、熱帶雨林、沼澤、半咸水濕地、季節性淹沒草原和稀樹草原。1766年命名，共3個亞種。水豚身體含有大量脂肪組織，使它在水中有一定浮力。除了使用腺體的香味，水豚還通過各種發聲，包括咆哮、輕微的嘶聲、報警口哨和咽喉呼嚕聲給幼仔發出的信號。皮下脂肪含碘量較高，可做藥用。

世界上最大的嚙齒動物，半水棲的食草動物，不挖洞穴。性喜靜，行動遲緩，善游泳和潛水。水豚捕捉后易飼養，性情溫和，極少與同類相爭，也少與其它動物爭斗，多靠機警及逃躲求生。因體型大，肉味美，在原生地，被當作食物。

水豚形態特征

體長105-135cm，肩高50-60cm左右，重35-66kg。體粗笨，頭大，頸短，尾短，耳小而圓，眼的位置較接近頂部，鼻吻部異常膨大，末端粗鈍。上唇肥大，中裂為兩瓣。前足4趾，后足3趾。趾間有小蹼，適于劃水，是游泳的高手。它毛發粗而稀疏，體背從黃棕色、紅褐色、深褐色至暗灰色，腹黃褐色，臉部、四肢外緣與臀部有時有些黑毛。無犬齒，尾巴退化，只留下一點痕跡，所以也被稱為“沒尾巴的大老鼠”。

水豚生活習性

喜晨昏活動，但由于人類的獵殺，多轉為夜間活動。遇到危險會迅速跳進水中逃跑。它潛水本領高超，有時把鼻孔、耳眼露出水面，呼吸空氣，觀察外界情況。社會性很強，多以10-30個體的家族群居，包括上個占主導的雄性，一個或更多的雌性。

水豚飼養方法

植食性。食物包括水生植物、蘆葦、樹皮等，有時爬上陸地偷吃蔬果、稻米、甘蔗。野生情況下，壽命10年左右，人工喂養壽命可達12年。主要天敵為美洲豹和鱷。

水豚雌雄分辨

雌水豚體型略大，鼻子頂部通常具有比雌性更發達的臭腺區。這個高聳的肌肉被稱為Morillo，黑暗、赤裸，可以分泌出大量白色粘稠的液體，被認為具有參與信號支配的地位。雌獸有4對乳頭。年幼的水豚體色要比成年水豚淡上許多。

水豚繁殖方式

12-18個月達性成熟，雨季結束時進入繁殖期，水豚在水中交配，孕期約150天，通常每年產仔一窩，每窩1-8仔。初生仔重約1kg，大約16周后斷奶。每個群落都有一個雄性，幾個雌性和孩子。孩子們由某個水豚媽媽照顧，其它的則出去游牧。這個水豚媽媽也允許其它的孩子來吃自己的奶。小水豚成活率很低，初生的小水豚只有1/3能活過一年。

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