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伊魯康吉水母，是一種具有致命毒性的立方水母。它們是世界上體型最小，毒性最強的水母之一，體型約只有1立方厘米，主要棲息在澳洲周遭海域。它們能夠用刺絲胞把毒液注入受害者體內，并引發特定的癥狀，統稱為“伊魯康吉癥候群”。

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伊魯康吉水母主要棲息于澳洲的北方海域。生長在較南方海域的族群，則在澳洲的東南沿岸，目前被認為是因氣候變遷而有往南遷移的趨勢。

目前伊魯康吉水母共有16個已知的物種，下面列舉幾種。

 

 

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Carukia barnesi

 

 

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Malo bella

 

 

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Malo filipina

 

 

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Malo kingi

 

 

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Malo maxima

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伊魯康吉水母體型相當嬌小，傘蓋部的寬度大概約5-25毫米，4只觸手從幾厘米至1米不等。其中Malo Maximus這個種類的4條觸手上具有環狀的組織。本種亦為所有伊魯康吉水母中毒性最強的一種。該種的幼體在發展出環狀組織以及性腺之前，其毒性遠弱于成熟個體。

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螫針聚集成叢狀，并且以形式如同紅點組成的環，圍繞著傘蓋部以及觸手。

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由于伊魯康吉水母體型微小，加上體色透明，使得在水中難以發現它們。有關伊魯康吉水母的生活史及其毒性目前所知甚少，因為它們身體太小太脆弱，需要經過特殊處理以及容器來容納。

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伊魯康吉水母毒性甚強，曾于短短三個月內造成5名到澳洲旅游的觀光客喪命?？茖W家們猜測，伊魯康及水母的毒液有著能使獵物迅速昏厥的能力，動作迅速的小型魚也不在話下。根據統計，科學家們相信尚有其他種類的水母能引起伊魯康及癥候群，截至目前，Carukia barnesi 以及Malo kingi兩個種類已被證實擁有這項能力。

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不像刺絲胞只長在出手上的大部分水母，伊魯康吉水母的傘蓋部也長有螫針(刺絲胞)。目前生物學家們尚未找出這個特殊構造的演化目的。有個假說解釋道，有了這樣的特殊構造，水母便有更大的機會抓到它的獵物。

伊魯康吉水母能夠從它觸手末端的螫針(刺絲胞)向受害者這入毒液。受伊魯康吉水母的螫傷會產生嚴重的癥狀（伊魯康吉癥候群），例如引發致命的腦出血；這個癥狀造每年共計50-100個人被送進醫院。受到伊魯康吉水母螫傷1次，比起被眼鏡王蛇攻擊100次，以及受大蘭多蜘蛛攻擊1000次，更能彰顯其毒性的猛烈。

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伊魯康吉癥候群的癥狀最早于1952年為雨果·弗萊克所記錄。

伊魯康吉這個名字，是命名自居住于澳洲昆士蘭省凱恩斯北海岸的伊魯康吉人。在1964年，杰克·巴恩斯（Jack Barnes）辨別出第一種伊魯康吉水母，Carukia barnesi。為了證實伊魯康吉癥候群的癥狀，他便在兒子與救生員的觀察下讓水母螫了自己，最終，他很幸運地只得了普通的小病。

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杰克·巴恩斯 Jack Barnes

少量的毒液就能引起伊魯康吉癥候群，當毒液注入人體，會引起手腳的肌肉極度痙攣、背痛以及腎痛、皮膚與臉部的灼熱感、頭痛、惡心、嘔吐、心神不寧、出汗、心跳加速、血壓升高，以及體會到像是心理現象。這個癥狀有部分的成因源自于兒茶酚胺的釋放。毒液中也包含了鈉離子通道的調節子。

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被螫傷的瞬間并不會產生劇烈的不適，但嚴重的癥狀可能會于5-120分鐘后發生。這個些癥狀能維持短至幾小時，長至幾星期之久，且病患通常必須住院。多篇研究指出醋能減低水母毒液的毒性，雖然截至目前為止證據依然不足，但澳洲復蘇醫學委員會依然推薦使用醋。

螫傷只能針對癥狀進行癥狀治療，借著抗組織胺和抗高血壓藥物來控制發炎反應以及高血壓；靜脈注射嗎啡及芬太尼等鴉片類藥物能舒緩疼痛。硫酸鎂曾被報導對于伊魯康吉癥候群引起的疼痛及高血壓有效，但進一步研究認為其證據力尚不足以支持此一論點。

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若治療得當，單一個刺絲胞正常來說并不足以致命。2002年時，在澳洲北部沿海，有兩個人被認為死于伊魯康吉水母的螫傷，因為這個事件，大大地提升了大眾對伊魯康及癥候群的認知。

不知道有多少死于伊魯康吉癥候群的案例被誤認為是其他的死因。除了Carukia barnesi以及Malo kingi之外，目前其他能引發伊魯康吉癥候群的水母種類，仍然是個未知。