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綜述

眼鏡王蛇（學名：Ophiophagus hannah）是世上體型最長的毒蛇，體長可達5.6米（18英尺），分布于喜馬拉雅山脈南麓、印度東北部與西南沿海地區、中國華南、中南半島全境與馬來群島近半數島嶼，主要棲息于樹林中，以其他蛇為主食，在廣州俗稱過山風，香港俗稱過山烏。世上稀有蛇類之一。由于各種因素，眼鏡王蛇被認為是一種非常危險的毒蛇，，然而它也在很多地區文化中有著重要的地位。

特征

眼鏡王蛇（King Cobra）是體型龐大且強而有力的蛇，其平均體長為3到4米，體重為6公斤；而在二次世界大戰爆發之前，倫敦動物園里甚至收藏了一只長5.6米（18英尺）的個體。眼鏡王蛇行動矯捷靈敏，對四周的事物非常敏感。

此蛇的體色通常為黑色、米黃色、褐色、灰色等，身上還長有淺黃色的環紋；灰褐色背面，有白色和黑色環帶40－54個，也有不具環帶的；灰褐色腹面；背鱗邊緣黑色；幼體一般長有亮麗的黑色與白色的花紋（可能會與金環蛇混淆，但可憑其能伸縮的頸部來分辨）。雄性眼鏡王蛇的體型一般比雌性的大。它們的壽命為20年左右。

雖然眼鏡王蛇的外型很像近親眼鏡蛇，但它既不是眼鏡蛇屬、也不是王蛇屬，而是獨立的眼鏡王蛇屬，不過與眼鏡蛇一樣屬于眼鏡蛇科。兩者的分別主要在于體型及頸部斑紋，體積也比一般眼鏡蛇還要大，而且前者的頸部斑紋是呈漢字“八”字型，而不是一般眼鏡蛇的單眼或雙眼圈紋。

背部：15行；腹部：雄蛇235-250行，雌蛇239-265行；尾部：雄蛇83-96行；雌蛇77-89行。

生活環境

眼鏡王蛇主要分布于印度、中國及東南亞一帶；棲息在草地、灌木林、空曠林地及樹林里；雖然其分布地很廣泛，但此品種并不常見。在某些地區，眼鏡王蛇的數量有下降的趨勢，這是因為森林被過度開發的原因。眼鏡王蛇已被列入《中國瀕危動物紅皮書》及瀕危野生動植物國際貿易公約：附錄二。

行為習性

就像其他的蛇一樣，眼鏡王蛇也是用分叉的舌頭作為嗅覺器官。當獵物被鎖定時，眼鏡王蛇會憑氣味跟蹤獵物，它也會使用它的視覺器官偵查獵物，然后發起攻擊。當注射毒液時，毒液囊會壓縮，毒素會迅速破壞獵物的身體組織，麻痹并已經開始消化獵物。眼鏡王蛇就像其他的蛇一樣，可吞噬比自己頭部還要大的獵物。一般而言，眼鏡王蛇為日行性的狩獵者，主要在白天獵食，但它也能在晚上出動。

正如眼鏡王蛇那帶有“食蛇者”意思的拉丁學名Ophiophagus所形容，它們的主要獵物為其他蛇類，如鼠蛇、體型一樣大的蟒蛇，甚至是毒蛇（像眼鏡蛇、環蛇及其他較小的同類）。當食物短缺時，眼鏡王蛇還會吃蜥蜴、鳥等動物來充饑。雖然眼鏡王蛇也會捕食鼠類，但它們最愛的獵物還是其他蛇類，特別是鼠蛇，即使是剛出生的幼蛇，已有能力獵食其他蛇類。不論面對何種獵物，眼鏡王蛇都會先注入大量毒液務求能迅速置對方于死地，這樣就可以減少因對方掙扎所帶來的傷害，另外毒液亦會預先消化獵物。當大吃一頓后，可以幾個月都不用再獵食。另外、由于鼠蛇是眼鏡王蛇最常獵殺的對象，這便可能誘發眼鏡王蛇靠近民居而導致意外的發生。

由于天生有食蛇的特性，眼鏡王蛇通常都過獨居生活，直到每年一月，雌性眼鏡王蛇蛻皮后，會散發出一種信息素來吸引異性。如果多條雄性眼鏡王蛇到達，它們通常會為了爭奪雌性伴侶而大打出手，通常只會將對手擊倒在地，而不會使用毒素或把對手殺死。勝利者則會向雌性眼鏡王蛇不斷示愛直到被接受，兩條蛇會將身體纏繞在一起，并會保持幾個小時。每年4月，它們通常會利用枯竹葉建一個巢穴，交配2個月后雌蛇會產出大約20-40枚卵，并需要60-80天的孵化期。雌蛇會一直留在巢中直到幼蛇破殼，以防止敵人的靠近；然后本能會驅使她離去以免她吃掉幼蛇，這在蛇類中是很獨特的；在這段時間里，眼鏡王蛇也會變的異常兇猛。剛出生的小眼鏡王蛇長達45-55厘米并已經擁有與其父母一樣致命的毒液。

最近有研究顯示，雌性眼鏡王蛇于交配前會先打量雄蛇，因為即使是交配，其實對雙方來說也是危險的，假如雄蛇求愛不遂，或是跟雌蛇交配前已懷孕，那雄蛇可能會被殺或被吞掉。此相殘情況通常發生在雌蛇懷孕的時侯。

眼鏡王蛇個性兇猛具有高度攻擊性。受到威脅時，會舉起身體的前三分之一，張開其頸部，露出其毒牙及發出巨大的“嘶嘶”聲。這時，任何靠近的物體或快速的移動都可能激怒它而促使它發動攻擊；眼鏡王蛇可發動連續攻擊；另外，當噬中目標后，它也有緊咬不放的習慣。此蛇的攻擊范圍可達2米多，很多人都錯誤判斷了安全的距離。話雖如此，此蛇在可能的情況下還是會避免與人類發生沖突。當面對天敵，如對蛇毒有免疫的獴時，眼鏡王蛇通常會嘗試撤退，當繼續受到挑引時便會奮力抗敵，但獴類一般很少襲擊眼鏡王蛇，因為這比其他獵物要危險，而且也較難對付。

毒性

眼鏡王蛇的毒液里主要含有神經毒素，另也有心臟毒素。毒素由多肽及蛋白質所組成。

在攻擊時，蛇毒會經毒蛇那長1.25厘米的毒牙注入受害者體內，毒素會迅速襲擊被咬者的中樞神經系統，導致劇痛，視力障礙、暈眩、嗜睡及麻痹等癥狀；傷者會因心臟血管系統崩潰而進入休克狀態；最后會因呼吸衰竭、心跳減弱而死亡。臨床個案顯示，被咬者也有機會出現腎衰竭的情況。

和別的毒蛇一樣，眼鏡王蛇毒液的毒性測試結果在不同的毒理學研究中都有不同，因為LD50數據會隨著不同的注射及研究方法而產生變化。實驗白鼠皮下注射的1.7 mg/kg，靜脈注射的1.31 mg/kg及腹腔注射的1.644 mg/kg為較常被引用的數據。另一個研究則在五只東南亞野生眼鏡王蛇身上得出1.93 mg/kg（皮下注射）的結果，也有研究顯示，中國眼鏡王蛇的毒性為0.34 mg/kg（肌肉注射）。不同地區的個體的毒性也可能略有不同。

眼鏡王蛇的一咬可以迅速致命。它平均能注入200—500毫克的毒液，最大的毒液分泌量甚至能達7毫升。被咬者往往需要大量的抗毒血清來對抗蛇毒，阻止毒素進一步破壞身體機能。更有指眼鏡王蛇一口所能注入的毒液能于3小時內殺死一頭成年的亞洲象。被咬傷后的死亡率以及死亡的速度受很多因素影響，如毒蛇所注入的毒液量、被咬位置、傷者的健康狀況等。另外，由不同地區組織所作出的調查也可能會給予不同的答案。例如，雖有一網頁報告提到，眼鏡王蛇通常都只注入不足以致命的毒液分量，但另一個由南印度醫院所發表的蛇咬個案報告卻顯示，有三分之二被眼鏡王蛇咬傷的病人都被注入了大量毒液，屬于“危殆”級別。根據阿德雷得大學臨床毒理學部門的說法，被眼鏡王蛇咬傷后的致死率大約為60%。眼鏡王蛇蛇咬能迅速致人于死地，傷者最快可在30分鐘內死亡。

現在有兩種抗蛇毒血清用于對抗眼鏡王蛇的毒素，國際紅十學會組織于泰國生產其一；中央研究所于印度生產其二，但二者的產量都不算高。

近期，新加坡有科學家發現眼鏡王蛇的神經毒素具有一定的醫藥價值。

保育狀況

其被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二的物種，被限制出口及貿易。

其他文化

在印度及泰國等地，眼鏡王蛇是耍蛇人的主要玩弄對象。他們在表演里會與蛇保持安全距離并故意挑逗蛇發動攻擊，然后避開；在一段時間后，耍蛇人便會親吻蛇的頭以結束表演。